1830 kam es zu einem Aufstand, und Belgien wurde unabhängig. Zum ersten König wurde Leopold von Sachsen-Coburg ernannt, es wurde eine konstitutionelle Monarchie eingerichtet. Leopold II., Sohn des ersten Königs, erwarb den Kongo, zunächst als Privatbesitz, später als Kolonie, was der königlichen Familie und dem Land Reichtum brachte, den Kongo jedoch in Armut stürzte.

Im Ersten Weltkrieg wurde das neutrale Land von Deutschland überfallen. In den Stellungskriegen wurden einige kleinere Städte in Flandern zerstört. Als Ausgleich erhielt es nach dem Krieg die Region um Eupen und Malmedy. Auch im Zweiten Weltkrieg war Belgien neutral, wurde jedoch von der deutschen Wehrmacht überfallen und besetzt. Wie jedes andere besetzte Land hatte es bis zur Befreiung durch die Alliierten unter der Nazi-Diktatur und der Judenverfolgung zu leiden, Städte und Landschaften blieben aber weitgehend von Kriegszerstörungen verschont. Lediglich im deutschsprachigen Osten des Landes, vor allem um die Stadt Sankt Vith, gab es schwere Zerstörungen.

1960 wurde die Kolonie Kongo in die Unabhängigkeit entlassen.

Die seit 1944 geplante Zoll- und Wirtschaftseinheit von Belgien, den Niederlanden und Luxemburg wurde im Haager Vertrag vom 3. Februar 1958 verwirklicht und trat am 1. November 1960 in Kraft (Benelux-Staaten). Belgien spielte eine wichtige Rolle im europäischen Einigungsprozess und wurde Sitz internationaler Organisationen, wie der NATO und der Europäischen Union.